惠能诞生
禅宗六祖俗姓卢，名惠能，是新兴县夏卢村人，他原籍范阳(今北京大兴县)父亲叫做卢行蹈，唐高祖武德三年(公元六二O年)被贬至新州(现新兴县)，与新兴县郎村李氏女结婚，落籍在新州夏卢村。他母亲李氏于唐太宗贞观十二年(公元六三八年)农历二月初八日子时生下惠能，相传当时满天白亮，房里芬芳异常，天刚亮有两位外地和尚上门，对惠能的父亲卢行蹈说：‘听说你家昨晚生了个孩子，我们是专门来给他起名字的，你就叫他‘惠能’ 吧”．行蹈问和尚：‘为什么叫他做惠能呢”?和尚回答说：‘惠，就是能以法术献给群众的； 能，就是他能做佛事”。说完之后，两位和尚就走，不知到那里去了。据传说，惠能婴孩时，他是不饮母亲乳汁的，他母亲常梦见天神末给他喂甘露。他三岁时，父亲就死了(摹地观在新兴国恩寺右侧，是惠能六岁时所葬埋；唐中宗神龙三年御赐墓额)，由母亲李氏抚养，家庭生活极为艰难困苦。稍大一点，他就跟母亲上龙山搭寮房居住，斩柴割草，挑柴草出筠城市场卖了，奉养母亲。

		离家学佛
惠能由于家贫， 生活困苦，，厌弃尘世，宿具慧根，崇信佛教。二十四岁(公元六六一年)时，有一天，他出新兴城卖柴，路经金台寺(故址在现在的新兴县城环城南路县人民医院)，听知有人诵《金刚经》，他心里即开悟，追问这本经典的来源。那人告知他，是从湖北黄梅县东禅寺五祖弘忍大师处学来的，你要去，我可以资助你去寻。惠能得客人的资助，回家禀报母亲。传说：他朗村的母舅，要他拜开村旁巨石，才准他离母出家，结果他精诚所至，那巨石也给他拜开了，分裂为二的：“别母石”现还存在瑚村。遂别了母亲,赴湖北黄梅弘忍处学佛，弘忍派他在寺内舂 米房干舂米工作，为了加大重力，他是背着坠腰石操作，这石现在还存黄梅东禅寺。惠能在东禅寺度过了八个月，有一天，弘忍要选择法嗣。令一于多门徒作偈。在众门徒中有个叫神秀的，早巳居上座为教授师，大家都认为弘忍会传法给他，他作一偈写在南廊墙壁上，偈内写着：“身似菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”弘忍看了认为神秀此偈未见本性，只到门外，未入门内。惠能在米房闻知，也请人在墙上代写一偈：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”。众人看了赞叹不已，弘忍认为惠能的偈确比神秀彻底，但见众人惊怪，怕人损害惠能，遂脱鞋用鞋底将墙上的偈擦了，故意说：“亦未见佛性!”众人也无话可说了。第二天，弘忍暗自跑来米房，看见惠能背着坠腰石舂米，对惠能说：“求道的人，为了法不顾身体，是这样的吗”又问：“米已经舂好了吗”?惠能答道： “米已舂好了，但要等待过筛”。弘忍也不答话，以手杖敲击了碓头三下而去。惠能领悟五祖暗示叫他半夜来受法，时至三更，惠能入弘忍静室，弘忍以袈裟遮围，不使别人看见，给惠能讲《金刚经》，并将禅宗历代传法的袈裟衣钵给了他。这正是‘三更受法，人尽不知，便传顿教”。弘忍嘱咐他，衣为争端，此后不必再传：弘忍怕有人暗害他，并嘱他从速南去，他南回广东四会、怀集，隐伏在猎户中十六年，至唐高宗仪凤元年(公元六七六年)正月八日才到广州法性寺(现在的光孝寺)，适遇印宗法师在寺内讲《涅槃经》，惠能混在三千听众中，是时因风吹佛幡，僧徒辩论幡动的意义，有的僧人说：“幡是无情物， 它因风而动”，也有僧人说：“幡不动，风自动耳”。 惠能说；“不是风动，不是幡动，仁者心动”。大家听了都惊动，印宗法师认定他非一般人士，很久前听说黄梅弘忍的衣法已经南传， 莫非就是他。印宗找他谈论之后，惠能出示衣钵，印宗法师于是月十五日为惠能于寺内菩提树下剃发，他并拜惠能为师。 惠能剃发后次年春天到韶州宝林寺(即今之南华寺．)，凡学禅的都投向于他。武则天于万岁通天元年(公元六九六年)曾专下诏，表扬惠能宏扬佛法的功德，诏中日：“师以道契无为，德光先圣，入大乘之顿教，表无相之真宗,既而名振十方，声誉四海，万机无恼，八识俱安，功超解脱之门，心证菩提乏序。朕以身居极位，事继繁煎，空披顶戴乏诚，儜想醍醐之味，恨不趋倍下位，侧奉聆音，倾求出离之源，高步妙峰之顶。师以宏扬之内，大济群生，横舟楫于苦海之中，救沉溺于爱河之岸。”连武则天也说，她要下来陪奉惠能修禅了。

		归隐显法
惠能在东禅寺得到弘忍传授衣钵，渡过长江南回后，弘忍也不坐堂，对门徒说：‘吾道南矣”：神秀等听了不服气，有数百人跟踪惠能至江西广东交界的大庾岭，欲夺回衣钵．其中有一个和尚，俗名叫陈惠明，原先当过四品将军，有气力，领先追到，惠能掷下衣钵在石头上说：“这袈裟是信物，不可以力争的，你拿去吧：”惠明跑去动手拿，怎样拉也拉不动，于是惠明行礼说：“我不是为衣钵来，我是想知道弘忍和尚传授的密言，请你为我说法吧：”惠能遂给他说法，惠明听了大悟，满意地礼拜了惠能，并告诉惠能 请他急速赶路南回，后面有大批人来追逐，惠能遂起程。第二天，果有数百人追到岭上，惠明对他们说：“我先到此，不见惠能，询问岭南来的人，说不见惠能，可能他还没到此。”众人被惠明骗了转回，惠能才脱险。 惠能回到广东后，忆起了弘忍“逢怀则止，遇会则藏”的嘱咐，猎人以杀生为业，又多在山林中出没，为避仇人追踪的最好处所，遂往四会、怀集，隐伏在猎户中十六年，他找机会给猎人说法，猎人叫他守网，网住动物，他就尽量放走； 与猎人吃同锅饭菜，他只吃加在肉锅中锅边的蔬菜。 多年隐居、山林，仇人不再寻找，惠能遂出广州法性寺(现光孝寺)祝发受戒传法，后北上韶州宝林寺(现南华寺)。他看见宝林寺字狭小；容不下这么多人，计划扩建，于是去找当地人士陈亚仙，对陈说：“我老僧想要求施主你借给置坐具的土地造房子，可以吗?”陈亚仙说： “和尚，你的坐具有多宽呢”?惠能将坐具给他看，亚仙答允，惠能于是将坐具向天空一抛，阴影尽罩曹溪境， 陈亚仙惊服，忙说：“我知道和尚法力广大，但是这地方有我高祖的坟墓，大师将来建造寺宇，请求保存，其余土地，我甘愿全部奉献，永远作寺院。”后遂依约建设佛殷房屋，境内土地属寺门所有。 惠能得禅宗衣钵，建成宝林道场，。在曹溪大开东山法门。当时禅宗僧徒南北分化，北方的僧徒为北宗，自立神秀为第六祖； 南方的僧徒为南宗，拥惠能为第六祖(从到中国的达摩算起是六代祖，如从创禅宗的释迦牟尼大弟子迦叶算起，则是三十三祖)。北方僧徒妒忌惠能持有弘忍衣钵，为真正禅宗第六代法嗣，他们派遣一个门徒叫行昌的，来宝林寺行刺惠能。惠能预先知道这事，先置放了十两银在他打坐的地方。那天晚上，行昌潜入惠能的禅房，拟杀害他， 惠能正在打坐入定，任由行昌连斩了三刀，都没有斩入， 惠能随说：“正剑不邪，邪剑不正， 只负汝金，不负汝命”。行昌惊惧仆倒在地下，很久才醒，向惠能哀求悔过，愿跟惠能为徒。惠能将预先准备的银给了他，对他说： “你先回去吧：不要在这里了，恐怕徒弟们知道你是来作刺客，反害了你。你可过一个时期改换装束再来，我会接收你为徒的”。行昌遵照惠能的话当夜离开，另外投找僧人出了家，经过一段时间修行之后，忆念惠能，特来谒见， 惠能说：“我很长时间想念你，你为甚么来得这么迟”!行昌说： “我过去蒙和尚我罪恶，我现在虽出家修行，也不能报答你的大德，更不敢讲去传法普度众生了。弟子诵读《涅槃经》，不通晓它的道理，请和尚慈悲教导。”惠能遂收他为徒，给他讲授《涅槃经》，行昌大悟，惠能说：“你现在贯通了，应该改名‘志澈’”

		圆寂争迎
唐玄宗先天二年(公元七一三年)七月八日，惠能在宝林寺突然对门徒说： “我要返新州(新兴)，你们快点准备船只。”众门徒苦请留下，惠能说： “诸佛出现，犹示涅槃，有来必去，理亦常然，我这形骸， 归必有所。”又说“落叶归根，来时无口。”遂乘舟经肇庆回新兴，在肇庆驻锡城西梅庵，“六祖插梅为标” (事载《高要县志》)、庵前有井泉，现仍名“六祖井。” 回到新兴之后，先天二年(公元七一三年)八月初三日， 于国恩寺斋罢，召集门徒传法告别，端坐至三更，对门徒说：“我去了!”示寂后肉身不见了， 门徒四出找寻，发现端坐在国恩寺 南五里，寺田村左侧藏佛坑岩洞中的巨石上(这岩，群众叫化身岩， 《新兴县志》有记载，岩洞现在藏佛坑中)。是年十一月，广州、韶州、新州三处地方的官员、门人、僧俗、相争要迎接惠能的肉身，没法解决，于是共同协商，在三坪村前的香灯岗(现集成温泉西侧)，焚香祷告说：“香烟飘向那方，大师肉身就送往那里”， 当时的香烟直指向曹溪的方向，于是十一月十三日迁移惠能的神龛往曹溪。新州僧俗哀痛不已，惠能的门徒塑像能手方辩遂塑惠能像供在国恩寺，栩栩如生，地方人称为“真身六祖”。惠能撰有《法宝坛经》、《金刚槃若经口诀正义》等著述。 惠能二十四岁去黄梅学佛，三十九岁在广州祝发，七十六岁回新州国恩寺圆寂。 圆寂后不传衣钵。有嗣法弟子四十三人。唐德宗以惠能的四十三名大弟子中的神会(湖北襄阳县人)，在平安禄山之乱时，曾设戒坛度僧，收香油钱资助军费，平乱有功，集诸禅师，敕立神会为禅宗第七代祖。

		六祖遗迹
惠能在新兴有许多遗迹，世代流传，人所共知可参观朝拜的有 1、 藏佛坑和化身岩 在新兴县集成镇寺田村东侧，国恩寺南去五里，有汽车路到达，惠能坐化的化身岩在藏佛坑最深幽处的潭中。坑内峰环峦绕，奇石嶙峋，洞穴窈窕，各自为状：有化身岩、韦陀岩、四大天王石壁、六祖求雨坐石；瀑布倾泻，溪流清澈，生产着没有屁股的穿眉石螺，向为朝山访胜的好去处。近年信众为方便游人憩息，已在坑内建有佛堂、宿舍、食堂数幢，供有释迦、观音、六祖塑像，利用溪流装设水电晚间照明，并封山育林，树木葱郁，各地四众慕名而来，络绎不绝，1993年6月广东省佛教会之“《广东佛教》创刊五周年朝山团”亦来参访。 2、 六祖诞生遗址 在新兴县集成镇夏卢村，离城二十五华里，国恩寺前二 里，唐新州索卢县址，为六祖生身之所，其父卢行蹈贬来居此，房屋早已 毁坏，只存屋址。近年群众在村内设纪念祠，供奉惠能塑像。 3、 报恩塔 唐太极元年(公元七一二年)，惠能在南华命门人到国恩寺造报 恩塔，第二年夏天落成，后毁于火，北宋大中祥符二年(公元一零零九)， 南宋开禧二年(公元一二O六年)与元至正十七年，(公元一三五七年)三次重 修，后又崩毁，现塔是在原址于1990年重建竣工，钢筋水泥结构，八角七 层，每层有走廊可出游览， 总高28．88公尺。 4、 香灯冈 在新兴县集成镇三坪村侧，集成温泉之西，惠能圆寂后，广州、韶州、新州三处官员门人争迎惠能肉身，于此冈烧香以决所归。 5、 卓锡泉 在龙山国恩寺后,相传惠能归寺以锡杖引出的泉水,泉水清冽甘甜. 6、 别母石 在离新兴城八里的集成镇朗村傍(有汽车路到达)，惠能赴黄梅 求法，母舅嘱拜裂之石，后与母作别，故名。1991年县佛教协会同信众在 原址建有“别母亭”，原别母石置在亭内，附近有永宁古寺可供参谒。 7、 父母坟 惠能父卢行蹈母李氏合葬墓，是惠能所手葬，唐中宗御赐墓额，坟在国恩寺右侧，坐寅向申。“文革”期间毁坏，后复建。 8、 六祖手植荔枝树 昂首挺胸耸立在国恩寺左侧。树高一十八点五公尺，“树老虫不蠹”，数经枝干枯死、但不久又萌发嫩芽新枝广每年果实累累，故被誉为“佛树”。 9、 六祖浴池 在国恩寺的右侧，石坎相传为惠能浴盆(事载《新兴县志》)。 10、 国恩寺原存有惠能的衣钵用具，及武则天、唐中宗赐给他的金叙、宫灯 等物，由管库房的寺僧世代相传保管，至文革期间散失，现在查访中。

		民间传说
海内外有关于惠能的民间传说很多，这里录了新兴地方的三则，和日本朋友的一则： (1) “身在宝林心在家”，“此地永无忧”!唐玄宗先天二年(公元713年)十一月，新州、广州、韶州三地官员僧众争迎惠能的肉身，在集成香灯岗焚香，议定香烟飘向那方，则将师的肉体送往那处，后因香烟指向曹溪，应该送归曹溪。但新州的四众弟子认为六祖是新州人，又回国恩寺圆寂，虽香烟指向，仍不让送走。正相持不下中的一天晚上，国恩寺僧众都已入睡，突然被六祖传集到寺内法堂开示说：“你们该当作我在寺一样就是了，我是身在宝林(南华)心在家，会永远和你们在一起。”又说：“你们争持 什么呢，我是有来有去。虽去了曹溪，常会回来；新州是修禅习静的好地方，我还有一偈留下：“任从天下乱，此地永无忧；任从天下旱，此地一半收。”第二天，众僧起床相告，原来昨晚大家都在梦中得祖师开示，于是相互传说， 四众听到六祖是“身在宝林心在家(新州)”的，遂愉快地焚香恭送六祖肉身往曹溪宝林寺(今南华寺)。 (2) 不要九代状元，只要万年香烟。故老相传：唐武德年间，有一位不露姓名的国师，寻龙追穴来到新州，被集成上洞村某财主接待。那财主为人吝啬，招待国师不周，国师不能忍耐，因而来到龙山麓惠能母子住的山寮房，受惠能母子殷勤款待。那天晚上，在家搭一板床供国师睡眠，国师就枕因床凳高矮不齐摇动，午夜不能成眠，惠能听知，心里不安，他就潜入国师床底，以小手垫床凳使床不摇动， 国师在床上睡着转身，惠能的手被床凳压得太紧，忍不住痛而泄声，被国师听到，忙起床燃灯观看，见惠能在床底下，国师很是感动，即叫他出来去就枕。第二天，国师对惠能母亲说：“你有先人没有坟地吗?”李氏说：“丈夫卢行蹈死了已三载，尚无坟地安葬。”国师说：“那好，我在上洞财主家时已寻得一穴地，那财主为人不善，我未点给他，你母子这样诚意待我，该送给你家。此穴在你寮屋的右侧，可用作葬你的丈夫，不知你们要九代状元，还是要万年香烟?”李氏说；“他父亲当小官吏，还要从范阳贬来新州；我们安份守己，怎敢盼九代状元，但求万代香烟，世代平安过日子。”国师乃叹说；“你儿子是肉身菩萨，此地合该给你们葬先人。那穴形势：背山三宝佛顶峰高耸，落脉酷似活龙蜿蜓而下，前向近则一字书案，远则笔架山横陈，气度恢宏，于世无双。墓穴东西正向，其后世人可以大魁天下，九代状元；我今改线坐寅向申，则会出一位万年香烟的绝世法王。”国师去后，惠能母子按国师点定寮屋右侧的穴位葬了卢行蹈。后来，惠能出家成佛，又将李氏合葬在那里，现已一千二百多年了。 (3) 六祖托林状元扇打母猪精清道光三年(公元1823年)，吴川县林召棠北京考试，荣登癸未科龙虎榜首，高中状元后，广东路经大庾岭，宿于岭上寺庙中，夜半有老僧入房闲谈，说是广东新兴人，与林状元属乡邻，特来拜访。谈话中说及新兴出现有不静事，请托林状元路过时处理，为民除害。笫二天，林状元起程，找寻昨晚的老僧辞行，寺僧说没有那样老僧，林召棠遍找，只见殿上惠能像酷肖昨晚过访的僧人，惊奇不己。林状元回吴川路经新兴县城，忆起六祖的拜托，驻城查访，听不到地万上发生什么事，遂坐轿往龙山国恩寺拜谒六祖。到官洞墟时，看见人山人海涌往许村，林状元查问路上行人，说今天二月十九日是观音诞期，许村路傍的观音庙(建国后已拆毁)的观音菩萨很是显灵，会将留下供品吃光，附近乡民到诞期如不去朝拜，那你休想全家安宁过日子，所以到了诞期，必来朝拜留下供品待吃。林召棠听了，觉得奇怪，莫非就是惠能所说之事，遂到观音庙停轿观察。刚驻轿， 突然狂风大作、从隔河相思山跑来一头野母猪，大吼着赶到林状元跟前伏下，林状元喝道：“原来是你这畜牲作怪，六祖大师嘱我来收拾你，你以后必要规规矩矩，不准再兴风作浪：乱吃群众供品，不然决不饶你的。”林状元随将手持的纸扇柄向野母猪的头打了几下，那 野母猪也就拜叩飞窜回隔河相思山去了。事后，观音庙内的观音塑像额头上也被敲落了一小块、屡次修补也补不上。从此，也再没有吃掉供品的事发生了。 (4) 日本传说：龙女护法惠能在宝林道场弘扬正法，殿前有龙潭，龙王被惠能感化而蜕骨，龙骨留在宝林寺，长久镇守山门。可是，龙王有一女，侍奉惠能，获得法身，不变更女身，跟随惠能来到国恩寺，在山门之外，为龙山之护法主。温泉是她用鳞火温热献 给晚年的惠能的地方，龙山之名由此而来，惠能在国恩寺圆寂真身，由弟子们迎接再归曹溪；然而，龙女却长留国恩寺，守护这个寺。(选自日本京都大学柳田圣山教授：《参拜新兴禅宗佛教一一荔枝的故乡》)。