燃烧的火龙

　　每年正月十五，丰顺县埔寨镇都会举行场面壮观的“烧火龙”活动，以欢度元宵，喜迎新岁，祈愿来年风调雨顺、百业兴旺、五谷丰登。这个具有浓郁民间风情的传统艺术100多年来代代相传，闻名遐迩。今年元宵节前夕，记者得到消息称，今年埔寨将烧五条“火龙”，盛况空前。

　　有一个神奇的传说

　　元宵节下午，记者到达埔寨镇。埔寨圩镇上人来人往，热闹非凡。大街两旁的空地上，停满了深圳、广州、珠海、梅州各地影友们的车辆。据了解，这天，从各地赶来采风的摄影爱好者有近千名。

　　“烧火龙”的地点是埔寨镇一个叫“龙身岽”的山坡上。这个山坡有一片较平坦开阔的坡地，即为火龙飞舞的地点。据当地人士介绍，“烧火龙”始于清乾隆六年（公元1740年），还流传着一个古老的神话。相传在远古的时候，东海龙王的第21个孙子叫浊龙，被父派到南粤莲花山脉管辖赤岭（指现今埔寨一带）。浊龙上任后，胡作非为，鱼肉百姓，把这个地区搞得乌烟瘴气。群众忍无可忍，只好向老龙王告状，龙王命其小女清凤，佩上龙剑赶赴南粤。一日，趁浊龙烂醉如泥时杀死了他，将其斩成龙头、龙颈、龙身、龙尾四段。清凤把斩下的龙头带回向父王禀报，留下其余三段，变成现在埔寨的“龙身”岽、揭阳的“龙尾”、揭西（与埔寨交界处）的“龙颈”。埔寨人民的祖先把这古老的民间故事，巧妙地通过“烧火龙”的艺术形式，作为闹元宵的群众活动，代代相传。

　　上世纪八十年代中期，“埔寨火龙”曾先后到梅州、广州、深圳、肇庆、福建漳州、福州等地表演，深受广大群众的欢迎。近几年来，艺人队伍不断壮大，制作工艺也进一步提高，辅以同时进行的“烧烟架”、“烧禹门”等项目，使“烧火龙”活动更是焕发异彩。

　　火龙制作技艺不断完善

　　在当地的火龙制作现场，记者见到了已经完工的火龙。54岁的张端绳老人告诉记者，这条火龙由他们兄弟三人共同制作，合20多人之力，历时六天完成。他们是从父亲手中继承了这门技艺的，40多年来从未间断。

　　他告诉记者，“火龙”的制作最初是用竹篾做成龙的躯体，再裱上白纸，涂上颜色，就成一条简单的龙的形象，再用硫磺、白硝、木炭制成的火药，做成“土火箭”，还有吐珠、转花、大犁等不同式样的烟花，安装在龙的全身。他制作的这条火龙有60米长，大约安装有1500个烟花，需要40多人共同舞动。

　　据了解，最初的火龙只有丈把长，经过几百年来艺人不断的研究改进，如今火龙已可做到30—60多米长；烟架也由原来五、七架，发展到现在多的有13架，高达15米，特别是“禹门”，已失传了60多年，被艺人重新挖掘出来，进行艺术加工。近年来，为结合庆典活动，在表演各项节目前，先燃放“彩门”，这又是艺人的重要创新之一。燃放时，首先来一个“老鼠游梁”（用火箭制成），它由主席台点燃后，飞速向前射中彩门上的导火线，顿时，彩门上放出艳丽的火花，龙凤腾舞。接着是红灯、横额、对联，伴随着五彩珠灯，徐徐飘落，一个个金光大字格外耀眼。

　　张端绳老人还告诉我们，过去火龙身上安装的火箭多为横向射出，容易伤及观众，现在安装的多为直向，即射向天空，危险系数大为降低。

　　现场是一片欢乐的海洋

　　晚上七点多，当记者来到龙身岽时，从四面八方赶来的人流正源源不绝地涌向山坡。

　　据不完全统计，当晚聚集在活动现场的群众大约有2万多人。男女老幼，携家带口，邀朋结伴，煞是热闹。夜空中不断绽放的烟花，映红了人们的脸庞。

　　晚上八点三十分，随着“老鼠游梁”的响亮哨声，活动正式开始。位于中心地带的烟架被瞬间点亮，火箭呼啸，火花飞舞，“欢度元宵”、“风调雨顺”的匾额被映照得格外明亮。紧接着是“烧禹门”，取材于大禹治水的历史故事。禹门高六米，有正门和两个小门共十米宽。当烟花点亮，门上一排排五光十色的焰火交织在一起，禹门下面成群的鲤、虾，在鳌鱼带领下，邀游、戏水、跳跃，顿时，现场的气氛热闹起来。

　　在锣鼓队、鳌、鲤、虾、龙灯的带领下，第一条火龙出场了。这条标明“凤书楼火龙”的龙身约有五十米长，高大的龙头上，两只眼珠光芒四射，气势雄壮。火龙两边的“火炬队”，将火把划成半圆状。擎龙头的是十来个精壮后生，个个赤膊上阵。据说，如果火花把擎龙者的皮肤烫出了“膘”，那今年一定会发大财，因为“膘”在当地方言里就是钱的意思。

　　火龙在喜炮声中进入广场，一边绕场，一边向观礼台及观众点头参拜。绕场三周后，震耳欲聋的礼炮声响起，火龙被点燃。只见龙嘴吐出耀眼的火珠，全身烟花喷溅，火箭呼啸着冲向夜空，千道万道的火花交织在一起，场面十分壮观。火龙绕场翻腾，冲向哪里，那里的人群便欢呼着躲闪、追逐，一浪接着一浪，把现场的气氛推向高潮！

　　接着，树德堂、和平堂、督庆堂的火龙依次出场，争奇斗艳，把偌大一个龙身岽变成一片欢乐的海洋……

（编辑：冯怡驹）

作者：记者游文君